EL LIDERAZGO EN EL ÁMBITO ESCOLAR (2)

Liderazgo y rendimiento escolar (2.1)

A lo largo de este artículo y de los dos o tres siguientes se van a mostrar los resultados de una investigación bibliográfica amplia, que no exhaustiva, relacionados con el liderazgo de la dirección escolar y el rendimiento del alumnado, generalmente en el ámbito de las Matemáticas y de la Lengua, fundamentalmente lectura, en Educación Primaria y Secundaria.

Para empezar y para que nadie se sorprenda, es preciso anunciar que cada investigación al respecto aborda el concepto “liderazgo” con distintas denominaciones, y casi siempre con matices diferenciadores, es decir, estamos lejos de disponer de una definición unívoca, aunque aquí trataremos de agruparlas buscando algún denominador común.

Hay otras circunstancias que operan en el ámbito escolar que nos dicen que el mayor predictor de éxito escolar es el índice ESC (Índice Socio Económico y Cultural familiar), también otras como la formación, compromiso y calidad del profesorado, además de los recursos y las directrices educativas procedentes de las administraciones, todo lo cual hace difícil obtener con cierta precisión cuál es la parte de influencia del liderazgo propiamente dicho en los logros del alumnado.

La investigación en este campo se ha desarrollado especialmente a partir de los años ‘90 (Aguilar, 2011)[1] y, en España, los trabajos empíricos y teóricos realizados en el campo del liderazgo escolar proceden de los departamentos de Didáctica y Organización Escolar de las distintas universidades, aunque también existen de otras fuentes.

La mayoría de los estudios (a partir de los años ’90), de una u otra manera, se inscriben dentro del paradigma del liderazgo transformacional, aunque, obviamente, existen otras orientaciones como el liderazgo transaccional y, en ocasiones, se hacen comparaciones entre distintos tipos de liderazgo como autoritario o laisez faire. Por otro lado, como iremos viendo a lo largo de estos artículos, las conclusiones son diversas.

Con objeto de tener presentes las características principales del liderazgo transformacional insertamos a continuación una tabla ideada por K. Leithwood (Ontario, Canadá), uno de los autores pioneros y más importantes en este ámbito:

Los modelos o teorías de liderazgo más actuales (democrático, auténtico, de equipo, complejo, compartido, distribuido, organizacional, etc.) tienen conexión con el liderazgo transformacional, en el sentido de que reúnen todas o algunas de las características señaladas en la tabla anterior por Leithwood y, aunque insuficientemente definidos, de ordinario, son coincidentes en el fondo, por el empoderamiento de los miembros de la institución y asociados al cambio y mejora de los centros.

Por la importancia de este autor, señalaremos algunas de sus investigaciones al respecto, tomadas literalmente de la tesis del que suscribe, Angulo (2013)[2] :

Jantzi y Leithwood (1995)[3], en un estudio efectuado a lo largo de tres años en la Columbia Británica (Canadá) en que fueron encuestados 770 profesores de primaria y secundaria (31 % del total de profesores de las escuelas seleccionadas) con objeto de explicar cómo se forma la percepción del  liderazgo transformacional por parte de los profesores, concluyeron que lo que influyó más en formarse esa percepción respecto de los directores fue, la misión de la escuela, la visión y objetivos, la cultura, los programas de instrucción, las políticas de la organización, las estructuras de toma de decisiones y los recursos. Otra de las conclusiones extraídas es que las mujeres directoras eran consideradas más “transformacionales” que los hombres.

Leithwood, K. y Sleegers, P. (2006)[4] afirman que el liderazgo transformacional, en auge en ámbitos escolares y no escolares, no ha aportado suficientes evidencias directas de sus efectos en los resultados de los estudiantes, aunque sí en el profesorado. Sirvan estas notas como aviso o cautela a la hora de interpretar los resultados de investigaciones que hacen referencia a este asunto.

Leithwood y Jantzi (2006)[5], en una encuesta pasada a 2290 profesores de 655 escuelas de Primaria de Inglaterra, para examinar los efectos del liderazgo transformacional en los profesores (motivación, capacidad y prácticas de clase) y los logros de los alumnos durante tres años, consiguieron resultados significativos respecto de las prácticas de clase de los profesores, pero no en los logros de los alumnos.

Leithwood y Jantzi (2008[6]), en un estudio realizado a lo largo de tres años con 96 directores y 2764 profesores, hallaron relación entre el proceder de los líderes y la eficacia sobre el rendimiento de los estudiantes de escuelas elementales, en Lengua y Matemáticas.

 Otro trabajo desarrollado por Leithwood y Mascall (2008)[7], a partir de la misma muestra y periodo temporal que el anterior, puso de manifiesto que el liderazgo colectivo (participativo) explicaba buena parte del logro de los estudiantes en Lengua y Matemáticas, sucediendo más en las escuelas con logros más altos.

Leithwood, Patten y Jantzi (2010)[8] llevaron a cabo una investigación en Ontario (Canadá) en que examinaron, mediante  encuesta de 61 ítems, a 1445 profesores de 199 escuelas elementales, para determinar la influencia del liderazgo, ejercido a través de cuatro vías: racional (clima disciplinario y presión académica), emocional (relación y comunicación), organizacional (estructura, administración, etc.) y familiar (nivel educacional, tiempo TV, posibilidad de apoyo, etc.), en el rendimiento de los alumnos en Matemáticas y Literatura. Los resultados indicaron que las cuatro vías en conjunto explicaban el 43 % de los logros de los estudiantes.

Lo que se desprende de estas investigaciones es que en ocasiones aparece una relación, que no causa, entre el liderazgo y el rendimiento de los estudiantes, aunque la mayor parte de las veces es indirecta, mediada por el profesorado, lo que induce a pensar  que los resultados podrían tener lugar al margen del tipo de liderazgo que ejerza la dirección, si la calidad de los docentes es alta, aunque sí habría ventaja cuando el liderazgo es percibido por el profesorado como satisfactorio. En todo caso, la influencia de la dirección se notaría más en escuelas con población estudiantil procedente de capas sociales más acomodadas.

En sucesivos artículos se aportarán, especialmente, las investigaciones de la última década, 2010-2019, y al final se aportarán unas conclusiones generales.

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[1] Aguilar, L. (2011). El desarrollo de los estudios sobre organización escolar en el contexto español: ¿integración o apertura? Revista de Educación, 356, pp. 61-82. 

[2] Angulo, J. A. (2013). Cultura Organizacional, clima y liderazgo en organizaciones educativas. Tesis doctoral. Universidad de Valladolid, España.

[3] Jantzi, D., Leithwood, K. y Department of Educational Administration the Ontario Institute for  Studies in Education. (1995). Toward an Explanation of How Teachers' Perceptions of Transformational School Leadership Are Formed. Paper presented at the Annual Meeting of the American Educational Research Association, San Francisco, US. 

[4] Leithwood, K. y Sleegers, P. (2006).  Transformational School Leadership: Introduction.  School  Effectiveness and School  Improvement,  Vol. 17(2), pp. 143-144.

[5] Leithwood, K. y Jantzi, D. (2006). Transformational School Leadership for Large-Scale Reform: Effects on students, teachers, and their classroom  practices .  School Effectiveness and School Improvement, vol. 17(2), pp. 201-227.

[6] Leithwood, K. y Jantzi, D. (2008).   Linking leadership to student learning: The contributions of  leader efficacy.   Educational Administration Quarterly, vol. 44(4), pp. 496-528.

[7] Leithwood, K. y Mascall, B.  (2008). Collective leadership effects on student achievement.  Educational Administration Quarterly, Vol. 44(4), pp. 529-561.

[8] Leithwood, K., Patten, S. y Jantzi, D.  (2010). Testing a conception of how school leadership influences student learning.  Educational Administration Quarterly, vol. 46(5), pp. 671-706.